Një nga mbrëmjet më spektakolare në historinë e arteve marciale mikse u përjetua në Shtëpinë e Bardhë, ku amerikani Justin Gaethje mposhti me TKO në raundin e katërt Ilia Topurian dhe u shpall kampion i ri i peshës së lehtë në eventin madhështor UFC 250 Freedom.
Ngjarja, e cilësuar nga Donald Trump dhe Dana White si eventi më i madh i MMA-së në histori, u zhvillua në Kopshtin Jugor të Shtëpisë së Bardhë. Arena ishte zbukuruar me flamuj amerikanë, fishekzjarrë dhe efekte spektakolare, ndërsa avionë luftarakë fluturonin mbi zonën e eventit. Mbrëmja nisi me një atmosferë patriotike, ndërsa kulmoi me duelin mes Topurias dhe Gaethjes. Hyrja e “Matadorit” u shoqërua nga tingujt e muzikës spanjolle dhe imazhe simbolike, ndërsa kampioni në fuqi u paraqit i vendosur për të mbrojtur titullin e tij.
Në raundin e parë, Topuria tregoi qetësi dhe kontroll, por Gaethje filloi gradualisht të gjente hapësira me goditjet e tij. Amerikani e goditi vazhdimisht kundërshtarin me “jab”-in e majtë, duke i shkaktuar një çarje pranë vetullës së majtë. Shkëmbimet mes dy luftëtarëve ishin të ashpra dhe shumë të forta. Raundi i dytë i takoi më shumë Topurias. Luftëtari hispano-gjeorgjian sulmoi fuqishëm trupin e kundërshtarit dhe e vendosi disa herë në vështirësi. Ai tentoi edhe një dorëzim me teknikën e trekëndëshit në tokë, por Gaethje arriti të shpëtonte.
Megjithatë, në raundin e tretë, amerikani rifitoi kontrollin. Me kombinime të shpejta goditjesh ai e rrëzoi Topurian dhe më pas tentoi ta mbyllte luftën me një teknikë “D’Arce choke”. Edhe pse Topuria shpëtoi, fytyra e tij ishte mbuluar nga gjaku. Në fund të raundit, mjekët kontrolluan gjendjen e tij, pasi ai kishte humbur pjesërisht shikimin në syrin e djathtë, por gjyqtari lejoi vazhdimin e duelit.
Në raundin e katërt, dëmtimet filluan të bëheshin vendimtare. Gaethje vazhdoi presionin dhe kontrollin e luftës, ndërsa Topuria, edhe pse tregoi zemër dhe karakter të jashtëzakonshëm, nuk ishte më në gjendje të përballonte ritmin. Pas një serie goditjesh të forta, gjyqtari ndërhyri dhe e ndali ndeshjen, duke i dhënë fitoren me TKO amerikanit.
