Slaven Bilic është trajneri i ri i Kroacisë, i cili zëvendëson Zlatko Dalic, i dorëhequr pas eliminimit nga Kupa e Botës. Bilic, 57 vjeç, ka drejtuar edhe më parë përfaqësuesen kroate, nga viti 2006 deri në vitin 2012, rezultati i tij më i mirë ishte kualifikimi në çerekfinalet e Euro 2008 (humbje me penallti ndaj Turqisë). Pasi udhëtoi nëpër botë dhe stërviti disa ekipe, përfshirë West Ham në Premier League (2015-2017), ai kthehet pas një pauze 2-vjeçare. Periudha e tij e fundit në një stol skuadre ishte me Al-Fateh në Arabinë Saudite në sezonin 2023/24.

“Kjo është koha për një fillim të ri: Slaven Bilic kthehet në ekipin kombëtar kroat”, shkroi Federata Kroate e Futbollit në një postim në rrjetet sociale. “Kam besim të madh te lojtarët që kam në dispozicion dhe varet nga unë të sjell ambicie dhe vendosmëri për ta mbajtur Kroacinë midis elitës së futbollit botëror”, theksoi Bilic. “Jam i emocionuar për këtë sfidë. Jam gati, më i pjekur dhe me përvojë sesa isha në vitin 2006, por kam të njëjtën dëshirë që ekipi im të jetë konkurrues, i guximshëm dhe i suksesshëm”.

“E di saktësisht se çfarë më pret. Jam rikthyer, plot motivim dhe besim, për të arritur rezultate të shkëlqyera. Marrëdhënia ime me lojtarët? Do të jetë e njëjtë si në të kaluarën, një marrëdhënie e sinqertë dhe e plotë. Për të marrë diçka prej tyre, duhet të marr diçka në këmbim. Kështu funksionon, në futboll dhe në jetë”, shpjegoi trajneri i ri i ekipit kombëtar kroat.